یک شهروند ایالات متحده می تواند یک دادخواست (فرم I-130) برای دریافت ویزای مهاجرت برای همسر خود که در خارج از ایالات متحده است یا با وضعیت دیگری در کشور است، ارائه دهد، در مورد دوم، درخواست تغییر وضعیت به همراه دادخواست ارائه می شود.
پس از تأیید دادخواست، کار افسر مهاجرت تأیید صحت ازدواج برای مشروعیت است . این فرآیند شامل مصاحبه جداگانه با همسران و بررسی مدارک متقاضی ویزا (غیر شهروند آمریکایی) از نظر تخلفات کیفری و مهاجرتی و تضمین های مالی است.